Un cantante con su guitarra es la grabación más sencilla que hay, y justo por eso tantas suenan peor de lo que merecía la interpretación. Dos fuentes, dos micros, una habitación pequeña, y cada decisión que tomas en los primeros diez minutos queda grabada a fuego en los archivos. Así se toman esas decisiones para que la mezcla tenga algo con lo que trabajar.
Necesitas una interfaz de dos entradas, dos micros y dos pies de micro. Nada más.
Primera decisión: a la vez o uno detrás de otro
Grabar guitarra y voz a la vez te da la interpretación. El tira y afloja entre el rasgueo y el canto es la esencia del género, y nunca sobrevive del todo a que lo partas en dos pasadas. El precio es el sangrado: la guitarra acaba en el micro de voz y la voz acaba en el micro de guitarra. Ese sangrado no se puede quitar después, y significa que cada ajuste de mezcla en un archivo arrastra un poco del otro.
Grabar por separado, primero la guitarra y luego la voz, te da archivos limpios y control total. El precio es que hay músicos que no tocan igual si no cantan, y el timing se vuelve rígido.
Si puedes tocar la parte de guitarra de forma convincente por sí sola, graba por separado. Si la canción solo funciona cuando cantas y tocas a la vez, graba en directo y controla el sangrado con la colocación. Las dos formas producen dos archivos separados, que es lo que importa para mezclar. Un solo micro en medio de la habitación que capta las dos cosas a la vez produce un único archivo que no se puede mezclar en absoluto, por las razones que explica ¿Se puede mezclar un solo archivo estéreo?
Colocación de micros que mantiene separadas las dos fuentes
Para la voz, un micro dinámico, cerca. Diez centímetros, un puño entre los labios y la rejilla, antipop puesto. Un micro dinámico oye lo que tiene delante y poco más, y a esa distancia la voz suena tanto más fuerte que la guitarra que el sangrado baja a un nivel con el que la mezcla puede vivir. Un condensador en la voz, en una habitación sin tratar, oye la guitarra, la habitación y la nevera. Cómo grabar voces en un local de ensayo se aplica al pie de la letra.
Para la guitarra, un condensador de diafragma pequeño si tienes uno; si no, el SM57. Apúntalo al punto donde el mástil se une al cuerpo, más o menos entre los trastes doce y catorce, a una distancia de unos 20 a 30 centímetros. No a la boca de la guitarra, que te da retumbe y nada más. Inclina el micro para que su parte trasera mire hacia la boca de quien canta: la mayoría de los micros rechazan el sonido que les llega por detrás, y ese rechazo es control de sangrado gratis.
Después aplica la regla 3:1. Sea cual sea la distancia de cada micro a su propia fuente, la distancia de ese micro a la otra fuente debería ser al menos el triple. Si el micro de voz está a 10 centímetros de la boca, la guitarra debería estar al menos a 30 centímetros del micro de voz. En la práctica esto sale solo si el micro de voz va alto y el de guitarra bajo, cada uno inclinado en sentido contrario al otro. La regla no va de volumen, va de fase: cuando los dos micros oyen las dos fuentes a niveles parecidos, los dos archivos se cancelan en parte al sumarse y el resultado suena delgado y hueco.
Ganancia: ajusta cada entrada para que el momento más fuerte tenga picos de unos -12 dB. Un estribillo rasgueado suena más fuerte de lo que crees.
Una pastilla no suele ser una tercera opción
Muchas guitarras acústicas llevan pastilla, y conectarla a la segunda entrada elimina el sangrado por completo. También elimina la guitarra. Las pastillas piezo bajo el hueso del puente producen ese sonido plasticoso y nasal que cualquier oyente reconoce como "en directo desde un micro abierto". Si la pastilla es lo único que tienes, úsala, y la mezcla domará la aspereza, pero un micro dinámico de 100 francos apuntando al cuerpo le gana siempre.
Exportar y etiquetar
Dos archivos, WAV, los dos empezando en cero, los dos con la duración completa de la canción. Sin reverb, sin compresión y sin EQ grabados en ninguno de los dos. No los normalices y no intentes equilibrarlos entre sí; ese es el trabajo de la mezcla.
En Bandmixr, etiqueta los archivos como Voz principal y Guitarra acústica, y elige Acústico/Folk como género. Ese perfil está hecho justo para esto: conserva la dinámica de la interpretación en lugar de aplastarla, usa una EQ sustractiva suave en lugar de un brillo exagerado y coloca la voz en una sala natural en lugar de en un hall de pop. El motor además compara los dos archivos entre sí en busca de los problemas de polaridad que provoca una mala colocación, y esa es tu red de seguridad si la regla 3:1 no se cumplió del todo.
Si añadiste una segunda pasada de guitarra, un shaker o una voz de armonía, cada uno lleva su propio archivo y su propia etiqueta. ¿Cuántos stems hacen falta para mezclar? tiene las reglas para agruparlos.
Lo que arreglará la mezcla
Colocará la voz por encima de la guitarra, domará el retumbe entre 150 y 250 Hz, donde toda guitarra acústica acumula graves, recortará la resonancia acartonada de la habitación en la voz, controlará la diferencia entre la estrofa tranquila y el estribillo fuerte sin aplastarla, y masterizará a un nivel de streaming que no pelee con la dinámica que conservaste.
Sube los dos archivos a bandmixr.com, elige Acústico/Folk y compara la primera mezcla con tu maqueta al mismo volumen. La primera descarga es gratis.