Voce e chitarra sono la registrazione più semplice che esista, ed è proprio per questo che tante suonano peggio di quanto la performance meritasse. Due sorgenti, due microfoni, una stanza piccola, e ogni decisione che prendi nei primi dieci minuti resta impressa nei file per sempre. Ecco come prendere quelle decisioni perché il mix abbia qualcosa su cui lavorare.
Ti servono una scheda audio a due ingressi, due microfoni e due aste. Nient’altro.
Prima decisione: insieme o uno dopo l’altro
Registrare chitarra e voce insieme ti dà la performance. Il tira e molla tra le pennate e il canto è il senso stesso del genere, e non sopravvive mai del tutto alla divisione in due passate. Il prezzo sono i rientri: la chitarra finisce nel microfono della voce e la voce nel microfono della chitarra. Quei rientri non si possono togliere dopo, e significano che ogni intervento di mix su un file si trascina dietro un po’ dell’altro.
Registrare in sovraincisione, prima la chitarra e poi la voce, ti dà file puliti e controllo totale. Il prezzo è che alcuni non riescono a suonare allo stesso modo senza cantare, e il timing si irrigidisce.
Se riesci a suonare la parte di chitarra in modo convincente senza cantare, registra in sovraincisione. Se il brano funziona solo quando canti e suoni insieme, registra dal vivo e gestisci i rientri con il posizionamento. Entrambe le strade producono due file separati, ed è questo che conta per il mixaggio. Un solo microfono in mezzo alla stanza che riprende tutte e due le cose insieme produce un unico file che non si può mixare affatto, per i motivi spiegati in Si può mixare un singolo file stereo?
Il posizionamento dei microfoni che tiene separate le due sorgenti
Per la voce, un microfono dinamico, da vicino. Dieci centimetri, un pugno tra le labbra e la griglia, filtro anti-pop montato. Un dinamico sente quello che ha davanti e poco altro, e a quella distanza la voce è così tanto più forte della chitarra che i rientri scendono a un livello con cui il mix può convivere. Un condensatore sulla voce, in una stanza non trattata, sente la chitarra, la stanza e il frigorifero. Come registrare la voce in sala prove vale parola per parola.
Per la chitarra, un condensatore a diaframma piccolo se ne hai uno, altrimenti l’SM57. Puntalo dove il manico incontra la cassa, più o meno tra il dodicesimo e il quattordicesimo tasto, a una distanza tra i 20 e i 30 centimetri circa. Non verso la buca, che ti dà rimbombo e nient’altro. Inclina il microfono in modo che il retro sia rivolto verso la bocca di chi canta: la maggior parte dei microfoni attenua il suono che arriva da dietro, e quell’attenuazione è controllo dei rientri gratis.
Poi applica la regola del 3:1. Qualunque sia la distanza tra ogni microfono e la sua sorgente, la distanza tra quel microfono e l’altra sorgente dovrebbe essere almeno tre volte tanto. Microfono della voce a 10 centimetri dalla bocca significa che la chitarra dovrebbe stare ad almeno 30 centimetri dal microfono della voce. In pratica succede da sé se il microfono della voce sta in alto e quello della chitarra in basso, entrambi angolati in direzioni opposte. La regola non riguarda il volume, riguarda la fase: quando entrambi i microfoni sentono entrambe le sorgenti a livelli simili, i due file si cancellano in parte quando vengono sommati e il risultato suona sottile e vuoto.
Gain: regola ogni ingresso in modo che il momento più forte abbia i picchi intorno a -12 dB. Un ritornello a pennate piene è più forte di quanto pensi.
Il pickup di solito non è una terza opzione
Molte chitarre acustiche hanno un pickup, e collegarlo al secondo ingresso elimina del tutto i rientri. Elimina anche la chitarra. I pickup piezo sotto l’osso producono quel suono plasticoso e nasale che qualsiasi ascoltatore riconosce come "dal vivo a un open mic". Se il pickup è tutto quello che hai, usalo, e il mix domerà l’asprezza, ma un microfono dinamico da 100 franchi puntato sulla cassa lo batte ogni volta.
Esporta ed etichetta
Due file, WAV, tutti e due con inizio a zero, tutti e due lunghi quanto l’intero brano. Niente reverb, niente compressione, niente EQ stampati in nessuno dei due. Non normalizzarli e non cercare di bilanciarli tra loro; è il lavoro del mix.
In Bandmixr, etichetta i file come Voce principale e Chitarra acustica e scegli Acustico/Folk come genere. Quel profilo è fatto esattamente per questo: mantiene la dinamica della performance invece di appiattirla, usa un EQ sottrattivo delicato invece di una brillantezza gonfiata e mette la voce in un ambiente naturale invece che in un riverbero hall da pop. Il motore controlla anche i due file l’uno rispetto all’altro per trovare i problemi di polarità causati da un cattivo posizionamento, ed è la tua rete di sicurezza se la regola del 3:1 ti è sfuggita.
Se hai aggiunto una seconda passata di chitarra, uno shaker o una seconda voce, ognuno ha il suo file e la sua etichetta. Quanti stem servono per il mixaggio? spiega le regole per raggrupparli.
Cosa sistemerà il mix
Metterà la voce sopra la chitarra, domerà il rimbombo tra 150 e 250 Hz, dove ogni chitarra acustica accumula energia, taglierà la risonanza scatolata della stanza nella voce, controllerà la differenza tra la strofa quieta e il ritornello forte senza schiacciarla, e farà il mastering a un livello da streaming che non combatte la dinamica che hai conservato.
Carica i due file su bandmixr.com, scegli Acustico/Folk e confronta il primo mix con il tuo provino allo stesso volume. Il primo download è gratis.