Cómo grabar voces en un local de ensayo (sin cabina ni tratamiento acústico)
La voz es el stem que todo el mundo va a juzgar. Los oyentes perdonan un sonido de guitarra delgado y nunca notan un tom un poco encajonado, pero una voz lavada y con mucha sala suena a "maqueta" en dos segundos. Y es injusto, porque la voz suele grabarse en el peor espacio acústico al que la banda tiene acceso: un local de ensayo de hormigón con una batería resonando por simpatía en la esquina.
La buena noticia: las soluciones son baratas y, sobre todo, cuestión de hábitos. Esto es lo que de verdad marca la diferencia, en orden.
Usa el micrófono dinámico que ya tienes
La sabiduría de internet dice que las voces necesitan un condensador de diafragma grande. En un estudio tratado, claro. En tu local de ensayo, un condensador es un problema, porque lo oye todo: la nevera, el tráfico y, sobre todo, la propia sala, esa reflexión encajonada del hormigón que no puedes desgrabar. Un dinámico normal, el SM58 que ahora mismo está en tu funda de conciertos, oye sobre todo lo que tiene justo delante. Ese rechazo vale más que cualquier brillo de condensador. La mitad de las voces de los discos clásicos pasaron exactamente por este micrófono, así que nadie puede llamarlo un compromiso.
La distancia es tu tratamiento acústico
Cuanto más cerca esté el cantante del micrófono, más fuerte suena la voz respecto a la sala. A diez centímetros, más o menos un puño entre los labios y la rejilla, la voz domina y el hormigón casi desaparece. Tendrás efecto de proximidad, el refuerzo de graves de cantar cerca, y no pasa nada: una mezcla puede quitar graves de sobra con facilidad, pero nunca puede quitar la reverberación de la sala que quedó grabada en la toma. Añade un antipop, o el clásico calcetín sobre la rejilla, porque a esa distancia las plosivas van a golpear.
Si quieres dedicar una tarde a mejorar la sala, cuelga el edredón más grueso que tengas en la pared que mira el cantante y canta hacia él desde un metro de distancia. El edredón se come la primera reflexión, que es la que más daño hace. Un edredón, una manta sobre un pie de micrófono, un armario abierto lleno de ropa: cualquiera de ellos supera a las hueveras, que no hacen prácticamente nada.
Graba la voz sola, después de la banda
Grabar las voces en directo con la banda significa que todos los demás instrumentos se cuelan en el micrófono de voz, y esa filtración sube y baja cada vez que el fader de la voz se mueve en la mezcla. Guarda la toma en directo como guía si la energía importa, y luego graba la voz definitiva con la banda en silencio, el cantante con auriculares cerrados y la pista de referencia al nivel más bajo que aún sostenga la interpretación. Unos auriculares fuertes devuelven la claqueta y las guitarras directamente al micrófono.
Ajusta la ganancia de entrada para que la frase más fuerte del estribillo tenga picos alrededor de -12 dB, sin coquetear con el cero. Una toma de voz saturada es el único error de grabación sin arreglo. Después graba tres pasadas completas, la canción entera, y elige por secciones después. El perfeccionismo frase por frase mata la interpretación; las pasadas completas mantienen vivo el fraseo y aun así te dan opciones.
Expórtala como stem propio
La voz principal siempre es un archivo propio, y los coros apilados se vuelcan a un único stem estéreo. Sin reverberación grabada en ninguno de los dos: los efectos van en la mezcla, donde todavía se pueden ajustar. Seca, cercana y limpia es exactamente lo que un mezclador quiere recibir, porque todas las decisiones siguen abiertas.
A partir de ahí la voz ocupa su sitio en lo alto de la mezcla, que es donde la va a poner bandmixr.com: sube los stems, elige el género y el motor aparta las guitarras del camino de la voz en lugar de al revés. Un micrófono dinámico de 100 francos, un edredón y un cantante pegado al micro: ese es todo el secreto, y basta para una voz que aguante ser lo más fuerte de la canción.