Enregistrer une voix en local de répétition (sans cabine ni traitement acoustique)

La voix est le stem que tout le monde va juger. Les auditeurs pardonnent un son de guitare maigre et ne remarquent jamais un tom un peu boxy, mais une voix délavée, pleine de pièce, sonne « démo » en deux secondes. C'est injuste, parce que la voix est en général enregistrée dans le pire espace acoustique dont le groupe dispose : un local de répétition en béton avec une batterie qui résonne par sympathie dans le coin.

Bonne nouvelle : les solutions sont bon marché et surtout une question de comportement. Voici ce qui change vraiment quelque chose, dans l'ordre.

Utilisez le micro dynamique que vous avez déjà

La sagesse d'internet dit qu'une voix a besoin d'un condensateur à grande membrane. Dans un studio traité, oui. Dans votre local de répétition, un condensateur est un handicap, parce qu'il entend tout : le frigo, la circulation et surtout la pièce elle-même, cette réflexion boxy du béton que vous ne pourrez jamais retirer de l'enregistrement. Un simple micro dynamique, le SM58 qui traîne en ce moment dans votre sac de concert, entend surtout ce qui est juste devant lui. Cette réjection vaut plus que n'importe quel brillant de condensateur. La moitié des voix des disques classiques sont passées exactement par ce micro, donc personne n'a le droit de parler de compromis.

La distance, c'est votre traitement acoustique

Plus le chanteur est près du micro, plus la voix est forte par rapport à la pièce. À dix centimètres, à peu près un poing entre les lèvres et la grille, la voix domine et le béton disparaît presque. Vous aurez l'effet de proximité, le renfort de basses quand on chante près, et c'est très bien : un mix enlève facilement du grave en trop, mais il ne pourra jamais enlever la réverbération de la pièce imprimée dans la prise. Ajoutez un filtre anti-pop, ou la chaussette classique sur la grille, parce qu'à cette distance les plosives vont cogner.

Si vous voulez passer une soirée à améliorer la pièce, accrochez la couette la plus épaisse que vous ayez sur le mur que le chanteur regarde, et chantez vers elle à un mètre de distance. La couette absorbe la première réflexion, celle qui fait le plus de dégâts. Une couette, une couverture sur un pied de micro, une armoire ouverte pleine de vêtements : tout cela bat les boîtes d'œufs, qui ne font à peu près rien.

Enregistrez la voix seule, après le groupe

Enregistrer la voix en live avec le groupe, c'est laisser tous les autres instruments repisser dans le micro voix, et cette repisse monte et descend chaque fois que le fader de la voix bouge dans le mix. Gardez la prise live comme guide si l'énergie compte, puis réenregistrez la voix définitive avec le groupe silencieux, le chanteur au casque fermé, le playback au niveau le plus bas qui porte encore la performance. Un casque fort renvoie le clic et les guitares directement dans le micro.

Réglez le gain d'entrée pour que la ligne de refrain la plus forte culmine autour de -12 dB, sans flirter avec le zéro. Une prise de voix qui sature est la seule erreur d'enregistrement sans réparation possible. Ensuite, enregistrez trois passages complets, la chanson entière, et choisissez section par section après coup. Le perfectionnisme ligne par ligne tue la performance ; les passages complets gardent le phrasé vivant et vous laissent quand même des options.

Exportez-la comme stem à part

La voix lead est toujours un fichier à part, et les chœurs empilés sont bouncés en un seul stem stéréo. Aucune réverbération imprimée sur l'un ou l'autre, les effets appartiennent au mix, où on peut encore les ajuster. Sèche, proche et propre, c'est exactement ce qu'un mixeur veut recevoir, parce que chaque décision reste ouverte.

À partir de là, la voix prend sa place tout en haut du mix, et c'est là que bandmixr.com la mettra : envoyez les stems, choisissez le genre, et le moteur creuse les guitares pour laisser passer la voix, et non l'inverse. Un micro dynamique à 100 francs, une couette et un chanteur collé au micro : c'est tout le secret, et ça suffit pour une voix qui supporte d'être la chose la plus forte du morceau.