Come registrare la voce in sala prove (senza cabina e senza trattamento acustico)
La voce è lo stem che tutti giudicheranno. Chi ascolta perdona un suono di chitarra un po’ sottile e non nota mai un tom leggermente scatolato, ma una voce slavata e piena di stanza suona da "demo" in due secondi. Il che è ingiusto, perché la voce di solito viene registrata nello spazio acustico peggiore a cui la band ha accesso: una sala prove di cemento con una batteria nell’angolo che risuona per simpatia.
La buona notizia: le soluzioni costano poco e dipendono soprattutto da come ti comporti. Ecco cosa fa davvero la differenza, in ordine.
Usa il microfono dinamico che hai già
Su internet si dice che per la voce serve un condensatore a diaframma largo. In uno studio trattato, certo. Nella tua sala prove, un condensatore è un problema, perché sente tutto: il frigorifero, il traffico e soprattutto la stanza stessa, quella riflessione scatolata del cemento che non puoi togliere dalla registrazione. Un semplice microfono dinamico, l’SM58 che hai nella borsa dei concerti in questo momento, sente soprattutto ciò che ha davanti. Quella capacità di scartare il resto vale più di tutta la brillantezza di un condensatore. Metà delle voci sui dischi classici sono passate proprio da questo microfono, quindi nessuno può chiamarlo un compromesso.
La distanza è il tuo trattamento acustico
Più chi canta è vicino al microfono, più la voce è forte rispetto alla stanza. A dieci centimetri, più o meno un pugno tra le labbra e la griglia, la voce domina e il cemento quasi sparisce. Ottieni l’effetto prossimità, il rinforzo sulle basse che viene dal cantare vicino, e va bene così: in un mix le basse in eccesso si tolgono facilmente, ma il riverbero della stanza stampato nella take non si toglie mai. Aggiungi un filtro anti-pop, o il classico calzino sulla griglia, perché a quella distanza le consonanti esplosive faranno dei tonfi.
Se vuoi dedicare una serata a migliorare la stanza, appendi il piumone più spesso che hai sulla parete di fronte a chi canta, e fai cantare verso di esso da un metro di distanza. Il piumone si mangia la prima riflessione, che è quella che fa più danni. Un piumone, una coperta su un’asta microfonica, un armadio aperto pieno di vestiti: battono tutti i cartoni delle uova, che non fanno praticamente niente.
Registra la voce da sola, dopo la band
Registrare la voce dal vivo insieme alla band significa che tutti gli altri strumenti rientrano nel microfono della voce, e quel rientro sale e scende ogni volta che si muove il fader della voce nel mix. Tieni la take dal vivo come guida se l’energia conta, poi sovraincidi la voce definitiva con la band in silenzio, chi canta con cuffie chiuse e la base al volume più basso che regge ancora l’interpretazione. Le cuffie troppo forti fanno rientrare click e chitarre dritte nel microfono.
Regola il gain in ingresso in modo che la frase più forte del ritornello abbia i picchi intorno a -12 dB, senza flirtare con lo zero. Una take di voce in clipping è l’unico errore di registrazione senza rimedio. Poi registra tre passate complete, tutto il brano, e scegli sezione per sezione dopo. Il perfezionismo riga per riga uccide l’interpretazione; le passate complete tengono vivo il fraseggio e ti danno comunque delle alternative.
Esportala come stem a sé
La voce principale è sempre un file a sé, e i cori sovrapposti si esportano in un unico stem stereo. Niente reverb stampato su nessuno dei due, gli effetti vanno nel mix, dove si possono ancora regolare. Asciutta, vicina e pulita è esattamente come un fonico di mix vuole ricevere una voce, perché ogni decisione è ancora aperta.
Da lì la voce prende il suo posto in cima al mix, che è proprio dove la metterà bandmixr.com: carica gli stem, scegli il genere e il motore scava lo spazio togliendo le chitarre dalla strada della voce, e non il contrario. Un microfono dinamico da 100 franchi, un piumone e un cantante vicino al microfono: tutto il segreto è qui, ed è abbastanza per una voce che regge il ruolo di elemento più forte del brano.