합주실에서 보컬 녹음하는 법 (부스도 흡음 처리도 없을 때)

보컬은 모두가 평가하는 스템이에요. 듣는 사람은 얇은 기타 톤은 용서하고 살짝 박스 같은 탐 소리는 알아채지도 못하지만, 울림이 번지는 방 소리 가득한 보컬은 2초 만에 "데모"로 들려요. 불공평한 일이에요. 보컬은 보통 밴드가 쓸 수 있는 공간 중 음향이 가장 나쁜 곳에서 녹음되니까요. 구석에서 드럼 세트가 같이 울리고 있는 콘크리트 합주실 말이에요.

좋은 소식은 해결책이 저렴하고 대부분 습관의 문제라는 거예요. 실제로 차이를 만드는 것들을 순서대로 알려 드릴게요.

이미 갖고 있는 다이내믹 마이크를 쓰세요

인터넷에서는 보컬에 대형 다이어프램 콘덴서가 필요하다고들 해요. 흡음 처리된 스튜디오라면 맞는 말이에요. 합주실에서는 콘덴서가 오히려 짐이 돼요. 모든 걸 다 듣거든요. 냉장고, 차 소리, 그리고 무엇보다 방 자체, 녹음하고 나면 되돌릴 수 없는 그 박스 같은 콘크리트 반사음까지요. 평범한 다이내믹 마이크, 지금 공연 가방에 들어 있는 SM58은 주로 바로 앞에 있는 소리만 들어요. 그렇게 걸러 내는 능력이 콘덴서의 반짝임보다 훨씬 값져요. 명반에 담긴 보컬의 절반이 바로 이 마이크를 거쳤으니, 아무도 이걸 타협이라고 부를 수 없어요.

거리가 곧 흡음 처리예요

보컬리스트가 마이크에 가까울수록 방 소리에 비해 목소리가 커져요. 10센티미터, 대략 입술과 그릴 사이에 주먹 하나가 들어가는 거리에서는 목소리가 압도하고 콘크리트 소리는 거의 사라져요. 가까이서 부를 때 저역이 부풀어 오르는 근접 효과가 생기는데, 괜찮아요. 믹스에서 남는 저역은 쉽게 걷어 낼 수 있지만, 테이크에 박혀 버린 방 리버브는 절대 걷어 낼 수 없어요. 팝 필터를 달거나, 고전적인 방법으로 그릴에 양말을 씌우세요. 그 거리에서는 파열음이 퍽퍽 터지거든요.

방을 개선하는 데 저녁 한나절을 쓰고 싶다면, 집에서 가장 두꺼운 이불을 보컬리스트가 바라보는 벽에 걸고 1미터 떨어진 곳에서 그쪽을 향해 부르게 하세요. 이불이 첫 반사음을 먹어 치우는데, 가장 큰 피해를 주는 게 바로 그 반사음이에요. 이불, 마이크 스탠드에 걸친 담요, 옷이 가득 찬 채로 열어 둔 옷장, 모두 계란판보다 나아요. 계란판은 거의 아무 효과가 없어요.

보컬은 밴드 녹음이 끝난 뒤 혼자 녹음하세요

보컬을 밴드와 함께 라이브로 녹음하면 다른 모든 악기가 보컬 마이크에 새어 들어가고, 믹스에서 보컬 페이더를 움직일 때마다 그 블리드도 같이 오르내려요. 에너지가 중요하다면 라이브 테이크는 가이드로 남겨 두고, 최종 보컬은 밴드가 조용한 상태에서 오버더빙하세요. 보컬리스트는 밀폐형 헤드폰을 쓰고, 반주는 퍼포먼스를 끌고 갈 수 있는 한 가장 작은 레벨로요. 헤드폰이 크면 클릭과 기타 소리가 그대로 마이크로 새어 들어가요.

입력 게인은 가장 큰 코러스 라인이 0 근처를 오가는 게 아니라 -12 dB 정도에서 피크가 찍히게 맞추세요. 클리핑된 보컬 테이크는 복구할 방법이 없는 유일한 녹음 실수예요. 그다음 곡 전체를 세 번 통으로 녹음하고, 나중에 구간별로 고르세요. 한 줄 한 줄 완벽을 추구하면 퍼포먼스가 죽어요. 통으로 녹음하면 프레이징이 살아 있으면서도 고를 선택지가 생겨요.

별도의 스템으로 내보내세요

리드 보컬은 언제나 파일 하나로 따로 두고, 겹쳐 쌓은 백킹 보컬은 스테레오 스템 하나로 바운스하세요. 어느 쪽에도 리버브를 입히지 마세요. 이펙트는 아직 조정할 수 있는 믹스 단계에 있어야 해요. 드라이하고, 가깝고, 깨끗한 소리가 바로 믹싱하는 사람이 받고 싶어 하는 소리예요. 모든 결정이 아직 열려 있으니까요.

그다음 보컬은 믹스의 맨 위에 자리를 잡는데, bandmixr.com에서도 바로 그 자리에 놓여요. 스템을 업로드하고 장르를 고르면, 엔진이 보컬을 기타에 맞추는 게 아니라 기타를 깎아서 보컬이 지나갈 길을 내 줘요. 100프랑짜리 다이내믹 마이크, 이불 한 장, 마이크 가까이 선 보컬리스트. 비결은 이게 전부이고, 곡에서 가장 큰 소리가 되어도 버티는 보컬을 만들기엔 충분해요.