どのバンドにも、いつの間にかミックス担当になる人がいます。やり方を知っているからではなく、ノートパソコンを持っているからです。そこからYouTubeのチュートリアル、DAWの体験版、40個のプラグインウィンドウが続き、3か月たっても曲はまだミックスできていません。
その遠回りは、まるごと省けます。DAWをインストールせずに、ブラウザ上でオンラインのまま曲をミックスする。これは今や現実的なワークフローです。ここでは、その具体的な流れと、同じくらい大事なこととして、このツールが向いていない場面を説明します。
始める前に必要なもの
音楽的な役割ごとに、オーディオファイルを1つずつ用意します。キック、スネア、ベース、ギターの各パート、キーボード、リードボーカル、バッキングボーカルです。これがステムで、これだけは絶対に欠かせない材料です。曲全体をまとめたステレオのバウンス1本は、人でも機械でも、誰にもミックスできません。バランスがすでに焼き込まれているからです。ステムという言葉が初めてなら、ステムとは何か、なぜ重要なのかを読めば5分でわかります。セッションを録音した人なら、どのDAWやマルチトラックレコーダーからでも、WAVかFLACで、すべて1小節目から始まる形で書き出せます。
ブラウザでのワークフロー、最初から最後まで
ステムをbandmixr.comにアップロードします。エンジンが各ファイルのラウドネス、周波数成分、ダイナミクス、位相、クリッピングを解析し、ミックスを組み立てます。音量の階層、EQ、パンニング、そして同じ周波数を取り合う楽器同士のぶつかりの解消です。あなたが選ぶのは1つだけ、ジャンルです。ジャズのバラードとメタルの曲では、本当に違う処理が必要だからです。中身をのぞいてみたいなら、Bandmixrの中であなたのステムに何が起きているかでパイプラインを順に説明しています。
それから聴きます。ここからがバンドの出番です。リードギターが出しゃばりすぎていたり、バッキングボーカルが控えめすぎたりしたら、フェーダーを動かしましょう。ステムごとのパンとリバーブもありますし、手を加える前のバージョンとA/Bで切り替えて比べれば、自分をごまかせません。あなたが下すのはプロデューサーの判断で、その裏でエンジニアが下す100もの判断には触れる必要がありません。
最後に、曲の行き先に合わせてマスタリングの音圧を選びます。ストリーミング、クラブ、デモのどれかです。そして完成したファイルをダウンロードします。最初のミックスは無料なので、この実験にかかるのはアップロードの時間だけです。
ブラウザでは足りないとき
ここからは正直な話です。オンラインミックスは、録音したもののバランスを整えるものです。演奏を直すものではありません。ボーカルのピッチ補正が必要なとき、ドラマーがブリッジで走ったとき、5つのテイクを1つにまとめたいとき、それは編集で、編集にはDAWか人の手が必要です。そして、本当にひどい録音はひどいままです。次のセッションに向けた解決策は本当にミックスできるバンドのリハーサル録音のしかたであって、ミックスのツールではありません。
でも、しっかりしたテイクがあって、バンドとリリースの間にあるのが誰も持っていないミックスのスキルだけなら、その溝を埋めるのは今やブラウザのタブ1つです。ステムを書き出し、アップロードし、ジャンルを選び、本物のバンドらしくギターの音量で言い合って、その日の夜のうちにマスタリング済みの曲を持ち帰りましょう。