Tu as payé la licence, enregistré tes couplets, posé la voix sur l'instru, et on dirait deux morceaux différents qui jouent en même temps. L'instru est énorme. La voix est posée dessus comme un autocollant. Tous les tutos que tu trouves parlent de mixer des stems, et tu n'as pas de stems. Tu as une instru finie et une poignée de prises de voix.
Ce n'est pas une version réduite du problème des stems. C'est un autre problème, et la plupart des conseils qui circulent se trompent parce qu'ils traitent l'instru comme un instrument brut.
Pourquoi la voix sonne plaquée dessus
L'instru que tu as achetée est un morceau fini. Le beatmaker l'a mixée, a équilibré la 808 avec le kick, a calé les hi-hats, puis l'a masterisée : limitée, forte, et remplissant tout le spectre de 30 Hz à 18 kHz. Rien dans ce fichier n'a laissé de place pour une voix, parce que le beatmaker n'avait pas ta voix quand il a fait l'instru.
Ta voix, c'est l'inverse. Un seul micro dynamique dans une chambre, des crêtes autour de -12 dB, des réflexions de la pièce, des respirations et quelques plosives. Un fichier est un produit fini, l'autre de la matière brute. Mets-les côte à côte et ton oreille entend la couture tout de suite. Cette couture, c'est ce que les gens veulent dire quand ils disent qu'une voix « ne se pose pas ».
Les deux remèdes habituels empirent les choses. Monter la voix jusqu'à ce qu'elle l'emporte rend juste l'instru petite et la voix forte et sèche. Coller de l'EQ sur l'instru pour « faire de la place » défait des choix que le beatmaker a faits exprès, et compresser un fichier déjà passé dans un limiteur te donne du pompage, pas de la cohésion.
Règle numéro un : ne touche pas à l'instru
L'EQ, la dynamique et le son de l'instru sont le travail du beatmaker, et ce travail est terminé. Le niveau et le placement sont les seules choses que tu devrais y changer. Tout le reste se passe sur la voix et dans la relation entre les deux.
C'est exactement comme ça que Bandmixr la traite. Quand tu charges une instru stéréo avec un ou plusieurs fichiers de voix, le moteur étiquette l'instru tout seul en Instrumental / Beat et la passe en passthrough : pas de passe-haut, pas d'EQ, pas de compression, pas de reverb, pas de réparations. Seuls son niveau et un plafond de sortie de protection s'appliquent. Les voix, elles, ont droit à toute la chaîne. Si l'étiquette automatique est fausse, par exemple parce que tu as chargé un stem de basse et une boucle de batterie plutôt qu'une instru finie, change-la à la main et le moteur recommence à les mixer comme des instruments.
Prépare bien tes fichiers avant de toucher un fader
La plupart des mix voix sur instru sont perdus avant même que le mixage commence, dans les fichiers eux-mêmes.
L'instru doit être un WAV sans tag, à la fréquence d'échantillonnage dans laquelle le beatmaker a travaillé. Si ta licence n'incluait qu'un MP3, sache ce que ça implique : le master que tu en tireras ne pourra jamais être plus propre que le MP3 de départ, et pousser un MP3 dans un master fort fait ressortir les artefacts du codec dans les cymbales. WAV, FLAC ou MP3 ? explique pourquoi. Si le WAV coûte 20 dollars de plus, c'est l'amélioration la moins chère de tout le processus.
La voix doit être sèche. Pas de reverb, pas de delay, pas de compression imprimés dans le fichier. La correction de justesse est l'exception : si tu corriges la justesse, exporte la prise corrigée, parce que la justesse fait partie de l'interprétation et ce n'est pas au mix de la remettre en question. Enregistre à un niveau où la ligne la plus forte du refrain culmine autour de -12 dB, avec le micro proche et la pièce aussi mate qu'une couette et une armoire peuvent la rendre. Enregistrer une voix en local de répétition s'applique mot pour mot à une chambre.
Chaque fichier commence à zéro. Ne coupe pas le silence au début de la voix, et n'exporte pas la voix avec l'instru mélangée dedans « pour référence ». Un fichier de voix qui contient l'instru ne peut pas être mixé, pour la même raison qu'un bounce stéréo ne peut pas l'être : Peut-on mixer un seul fichier stéréo ?
Ce qu'on fait vraiment à la voix
Comme l'instru est figée, tout le mixage se joue dans la chaîne de la voix. Voici ce dont a besoin une voix lead rappée ou chantée sur une instru finie. Les chiffres sont des points de départ raisonnables si tu le fais à la main ; un bon moteur, humain ou non, les adapte à la voix et à l'instru qu'il a devant lui.
Un passe-haut autour de 80 à 100 Hz, adapté à la voix. L'instru occupe déjà tout ce qui est en dessous, et le grondement du pied de micro ne fait que brouiller la 808.
Des coupes de résonance là où la pièce sonne. Les petites pièces laissent un ou deux pics étroits dans le bas-médium qui sonnent comme une boîte en carton. Les couper, c'est ce qui fait sonner une voix de chambre comme une voix de cabine.
Une compression avec une attaque rapide mais pas instantanée. Le flow rap est dense en consonnes, et une attaque de 3 ms les écrase toutes. Environ 5 ms d'attaque, 80 ms de release et un ratio de 5:1 gardent les mots intacts et empêchent la voix de disparaître entre les phrases. Des releases plus courts pompent de façon audible contre une instru qui ne bouge jamais.
Une petite bosse de présence quelque part entre 3 et 5 kHz. C'est là que se trouve l'intelligibilité, et c'est là qu'une voix rap doit percer une instru pleine de hi-hats.
Un de-esser autour de 7 kHz, un peu plus appuyé que pour une voix de groupe, parce que la bosse de présence juste avant fait monter les S avec elle.
Une pièce très courte plutôt qu'un hall. Les voix hip-hop sont sèches et devant. Une toute petite reverb de pièce avec un decay de moins d'une seconde colle la voix à l'instru sans la repousser en arrière. Une voix pop chantée supporte un hall moyen ; une voix rap, non.
Ensuite, le niveau. Bandmixr équilibre l'ensemble des voix face à l'instru comme un groupe plutôt que fichier par fichier, pour que l'instru garde son punch et que la voix lead reste intelligible, quel que soit le nombre de prises que tu charges. Cet équilibre, c'est toute la question, et il se juge plus facilement à volume égalisé qu'au feeling. Si tu veux la voix lead 1 dB plus fort, les faders d'ajustement fin sont là exactement pour ça.
Doublages, ad-libs et refrains
La plupart des sessions rap arrivent sous la forme d'une voix lead plus cinq à dix fichiers en plus : des doublages en fin de mesure, des ad-libs, un refrain empilé. Étiquette la prise principale en Voix rap ou Voix principale, et mets les doublages, les ad-libs et les empilements du refrain en Chœurs. Cette distinction compte plus qu'elle n'en a l'air.
Dix fichiers de la même voix à un niveau de voix « normal » s'additionnent en un mur bien plus fort qu'une seule voix. C'est la raison la plus fréquente pour laquelle un projet voix sur instru revient avec une instru qui sonne faible et terne : l'empilement l'a enterrée. Bandmixr traite les prises de chœurs comme un seul bloc, les empêche de s'accumuler, les répartit dans le champ stéréo et garde la voix lead au centre. Si l'enregistreur de ton téléphone a sauvegardé des prises mono en fichiers stéréo aux canaux identiques, le moteur le repère et les répartit quand même au lieu de tout empiler pile au centre.
Masteriser un morceau dont l'instru était déjà masterisée
L'instru est arrivée à -8 LUFS ou plus fort. Maintenant il y a une voix dessus et l'ensemble a besoin d'un master. Deux choses à savoir.
D'abord, ne fonce pas sur le preset le plus fort. L'instru est déjà passée dans un limiteur. Un deuxième, plus dur, par-dessus ajoute de la distorsion, et Spotify baisse de toute façon le résultat autour de -14 LUFS. Streaming à -14 ou Standard à -11 garde le punch que le beatmaker a construit. Choisis le niveau de ton master passe en revue les trois presets.
Ensuite, laisse du headroom dans le mix. Si l'instru a été réglée pour culminer à 0 dBFS et que la voix vient s'ajouter dessus, le bus de mix sature avant que le mastering ait la moindre chance. Le plafond que Bandmixr met sur l'instru l'évite, mais si tu mixes à la main, baisse d'abord l'instru de 6 dB et laisse le mastering remonter le niveau. Combien de headroom laisser avant le mastering donne les détails.
La version courte
Ne touche pas à l'instru, procure-toi un WAV, enregistre la voix sèche et de près, étiquette différemment la voix lead et les empilements, masterise à un niveau raisonnable. C'est toute la recette, et chaque étape revient à respecter le fait qu'un de tes deux fichiers est fini et que l'autre ne l'est pas.
Si tu veux entendre le résultat, charge l'instru et tes fichiers de voix sur bandmixr.com, choisis Hip Hop ou Pop et compare le premier mix à ta maquette au même volume. Le premier téléchargement est gratuit, donc le test te coûte dix minutes et rien d'autre.