이 비교를 가장 빨리 정리하는 방법은 폴더 안에 뭐가 있는지 보는 거예요. 이미 믹스처럼 들리는 완성된 스테레오 파일 하나인가요? 그렇다면 eMastered는 여러분을 위한 서비스예요. 합주실이나 홈 세션에서 녹음한 원본 트랙 한 무더기인가요? 그렇다면 아직은 eMastered가 도와줄 수 없어요. 믹싱 콘솔이 등장하는 마케팅 사진이 암시하는 것과는 다른 일을 하는 서비스거든요.
이 글은 전부 그 하는 일의 차이에 관한 이야기이니, 먼저 한눈에 보세요.
eMastered가 실제로 하는 일
eMastered는 온라인 마스터링 엔진이에요. 완성된 스테레오 믹스를 업로드하면 더 크고, 음색 밸런스가 맞고, 스트리밍에 바로 쓸 수 있는 버전을 돌려줘요. 빠르고, 미리 듣기는 무료이고, 가격은 구독제예요. 월 약 39달러, 연간 플랜은 156달러이고, 어느 쪽이든 마스터링은 무제한이에요. 이 요금 구조가 많은 걸 말해 줘요. 무제한 마스터링은 믹스를 끊임없이 끝내는 사람, 매주 업로드하는 비트메이커, 꾸준히 작업물을 내는 프로듀서에게 이득이에요. 1년에 다섯 곡을 완성하는 밴드에게 구독제는 엉뚱한 걸 기준으로 돈을 받는 셈이에요.
결정적인 한계는 체인의 더 앞쪽에 있어요. 마스터링은 믹스의 합을 다듬을 뿐, 그 안으로 손을 뻗을 수는 없어요. 보컬이 기타 아래에 묻혀 있다면, eMastered는 묻힌 보컬과 기타를 함께 키울 뿐이에요. 밸런스 문제, 킥과 베이스 사이의 주파수 충돌, 패닝, 보컬 위치, 이 모든 건 믹싱이고, 어떤 마스터링 엔진이 파일을 보기 전에 이미 결정돼요. 스테레오 파일 하나로는 왜 믹싱할 수 없는지를 다룬 저희 글에서, 어떤 프로세서도 바운스를 다시 풀어낼 수 없는 이유를 설명해요.
Bandmixr가 실제로 하는 일
Bandmixr는 한 단계 앞, 스템에서 시작해요. 악기와 목소리마다 하나씩, 무료 플랜에서는 최대 16개, Creator와 Pro에서는 24개의 개별 파일을 업로드해요. 엔진이 스템을 하나씩 분석하고, 레벨 우선순위를 세우고, 악기마다 EQ와 패닝을 하고, 선택한 장르를 바탕으로 악기 사이의 주파수 충돌을 해결한 다음, 원하는 라우드니스로 결과물을 마스터링해요. 믹싱과 마스터링을 한 번에, 브라우저 안에서요. 그 과정은 Bandmixr 안에서 스템에 일어나는 일에서 볼 수 있어요.
반대 방향의 트레이드오프도 있어요. 이미 마음에 드는 믹스가 있고 라우드니스만 원한다면, Bandmixr에 따라 붙어 있는 마스터링은 갈아탈 이유가 되지 않아요. 그리고 직접 믹싱하면서 특정한 사운드를 좇는 프로듀서에게는 eMastered의 레퍼런스 트랙 작업 방식이 정말 편리해요.
솔직한 선택 기준
DAW에서 직접 믹싱하고, 트랙을 자주 완성하고, 정액 구독으로 빠른 마스터링을 무제한 원한다면 eMastered를 고르세요. 딱 그런 사람에게 좋은 도구예요.
가진 게 멀티트랙 녹음이고 믹싱 실력은 없다면 Bandmixr를 고르세요. LiveTrak이나 인터페이스로 받은 스템이 있는 밴드, 집에서 파트를 녹음한 싱어송라이터, 진짜 문제가 "이걸 더 크게 만들어야 해"가 아니라 "아직 곡처럼 안 들려"인 모든 사람이요. 거친 밸런스를 마스터링하면 큰 소리의 거친 밸런스가 나올 뿐이에요. 그런 발매작은 다들 들어 봤을 거예요.
그리고 내가 어느 쪽 문제를 가졌는지 잘 모르겠다면, 무료로 확인해 볼 방법이 있어요. bandmixr.com에 스템을 업로드하고, 첫 믹스를 지금 가진 바운스와 볼륨을 맞춰 비교해 들어 보세요. 차이가 작다면 축하해요. 사실 여러분은 꽤 괜찮은 믹싱 엔지니어이고, 마스터링 구독만 있으면 충분할지도 몰라요. 차이가 민망할 만큼 크다면, 빠져 있던 단계를 방금 찾은 거예요. 그리고 그건 애초에 마스터링이 아니었어요.